Equo compenso: quando spetta davvero e come si calcola nel 2026

L'equo compenso è il diritto del professionista a essere pagato in misura proporzionata al lavoro svolto e conforme ai parametri ministeriali della sua categoria. È disciplinato dalla legge 21 aprile 2023, n. 49, in vigore dal 20 maggio 2023. Il punto che genera più equivoci è l'ambito: la legge non si applica a tutti i clienti, ma solo ad alcune categorie di committenti considerati "forti".

Che cos'è l'equo compenso

La legge definisce equo il compenso proporzionato alla quantità e alla qualità del lavoro svolto, al contenuto e alle caratteristiche della prestazione professionale, e conforme ai parametri fissati dai decreti ministeriali di settore. Non introduce quindi un ritorno ai minimi tariffari obbligatori per tutti: crea una tutela mirata nei rapporti in cui il professionista ha scarso potere contrattuale.

Resta fermo il principio generale dell'art. 2233 del Codice civile: il compenso è anzitutto frutto dell'accordo tra le parti, ma deve comunque essere adeguato all'importanza dell'opera e al decoro della professione.

Quando si applica la legge 49/2023 (e quando no)

La tutela scatta in base a chi è il committente, non in base alla professione. Sono soggetti all'obbligo di equo compenso:

I due criteri dimensionali sono alternativi: basta superare i cinquanta dipendenti *oppure* i 10 milioni di ricavi perché l'impresa rientri nell'ambito della legge. La tutela copre ogni accordo preparatorio o definitivo, purché vincolante per il professionista. Restano invece escluse le prestazioni rese in favore delle società veicolo di cartolarizzazione e degli agenti della riscossione.

Quali parametri fanno da riferimento

La legge non contiene tabelle proprie: l'art. 1 rinvia ai decreti parametri già esistenti, distinguendo tre categorie di professionisti. Sono gli stessi decreti che il giudice usa per liquidare i compensi in caso di controversia.

Un piano da non confondere: il DM 17 giugno 2016 non è tra i decreti richiamati dall'art. 1 della legge 49/2023. È il riferimento per i corrispettivi dei servizi di ingegneria e architettura negli appalti pubblici, di cui al paragrafo successivo.

Cosa succede se il compenso pattuito non è equo

L'art. 3 della legge 49/2023 prevede la nullità delle clausole che non assicurano un compenso conforme ai parametri. Sono nulle, tra le altre, le pattuizioni che:

• vietano al professionista di pretendere acconti nel corso della prestazione;
• pongono a suo carico l'anticipazione delle spese;
• prevedono termini di pagamento superiori a sessanta giorni dal ricevimento della fattura da parte del cliente;
• riservano al cliente la facoltà di modificare unilateralmente le condizioni del contratto;
• attribuiscono al cliente la facoltà di pretendere prestazioni aggiuntive a titolo gratuito;
• impongono al professionista la rinuncia al rimborso delle spese connesse alla prestazione.

È una nullità di protezione: opera solo a vantaggio del professionista, ma è rilevabile d'ufficio dal giudice. Colpisce le singole clausole e non l'intero contratto, che resta valido ed efficace per il resto.

Il professionista può impugnare la convenzione, l'esito della gara o l'affidamento davanti al tribunale del luogo in cui ha la residenza o il domicilio, chiedendo la rideterminazione giudiziale del compenso. Il giudice ridetermina secondo i parametri e può acquisire dall'Ordine o dal Collegio un parere di congruità, che costituisce elemento di prova.

L'equo compenso negli appalti pubblici: cosa è cambiato con il correttivo

È la parte più soggetta ad aggiornamenti, e molte guide in circolazione sono ferme al 2023. Il decreto correttivo D.Lgs 209/2024, in vigore dal 31 dicembre 2024, ha riscritto le regole sul ribasso nei servizi di ingegneria e architettura modificando l'art. 41 del Codice dei contratti pubblici (D.Lgs 36/2023):

• per il nuovo comma 15-bis dell'art. 41, il 65% dell'importo a base di gara assume la forma di prezzo fisso non ribassabile, mentre il restante 35% può essere assoggettato a ribasso in sede di offerta;
• negli affidamenti di servizi di ingegneria e architettura ai sensi dell'art. 50, comma 1, lettera b), i corrispettivi possono essere ridotti in percentuale non superiore al 20%;
• il punteggio economico è contenuto entro il limite del 30% e si calcola con il metodo non lineare dell'art. 2-bis dell'Allegato I.13;
• è previsto un incremento del 10% sui corrispettivi della progettazione quando è obbligatorio l'uso dei metodi e strumenti di gestione informativa digitale (BIM), ai sensi dell'art. 2, comma 5, dell'Allegato I.13.

I corrispettivi si determinano secondo l'Allegato I.13 del D.Lgs 36/2023, che attualizza il quadro tariffario della tabella Z-2 del DM 17 giugno 2016. Il DM del 2016 non è stato abrogato: continua ad applicarsi per le prestazioni diverse dalla progettazione.

Come stimare un compenso di riferimento

Prima di trattare con il cliente conviene avere un numero costruito su parametri riconosciuti, non su una cifra a sensazione. I calcolatori del sito applicano i parametri di settore per geometri, ingegneri e architetti e avvocati, con contributo previdenziale e IVA, ed esportano il risultato in PDF o Word.

Il risultato è una stima orientativa, utile come base di trattativa e per redigere il preventivo scritto: non sostituisce il calcolo puntuale sul decreto applicabile al singolo incarico. Per formalizzare l'accordo trovi un modello di lettera di incarico professionale; per capire come si compongono cassa, IVA e ritenuta vedi la guida su IVA, cassa previdenza e ritenuta d'acconto.